Родился 28 мая 1946 г., живописец, график, сценограф. Член Союза Художников России, Союза театральных деятелей  России. Участник российских и зарубежных выставок.
Произведения хранятся в государственных и частных собраниях России, Узбекистана, Литвы, Австрии, Германии, Израиля, Польши, Франции, Чехии. Оформил более ста спектаклей в России и за рубежом.
Главный художник Сызранского драматического театра имени А.Н.Толстого.

…Как здорово умеет Ковалёв передать в немногих линиях и сближенных оттенках цвета пластическое решение пространства, как осмысленна пустота, которая становится таковой  совершенно волшебным образом, хотя здравое рассуждение не может обнаружить, почему «пустое место» на холсте таковым не является, как дышит воздух, попавший в поле зрения автора, как о многом он говорит.
 Все эти шаги в сторону от нашей столбовой дороги обогащают и дают надежду на обновление…
Такое обновление  происходит с приходом весны после долгой мучительной зимы.

                                                                                                      Алёна Сидорина

Валерия Аркадьевича Ковалева не стало 3 ноября 2015 года.